Türkiye futbol tarihinin en eski ve köklü kulüplerinden biri olan Altay, 111 yıllık geçmişine rağmen son üç yılda üçüncü kez küme düşmenin derin hayal kırıklığını yaşıyor. 2. Lig Beyaz Grup'ta mücadele eden siyah-beyazlı ekip, sahasında Kepez Spor’la 1-1 berabere kalarak ligin bitimine iki hafta kala 3. Lig'e düşmeyi garantiledi. Bu sonuçla birlikte, Altay 2017’de ayrıldığı 3. Lig’e sekiz yıl sonra geri dönmüş oldu.
2021-22 sezonunda Süper Lig'de yer alan Altay, o yıl lige tutunamayarak 1. Lig’e düşmüştü. Ardından bir sezon burada kalabilen kulüp, geçen yıl 2. Lig'e, bu yıl ise profesyonel futbolun en alt basamağı olan 3. Lig’e geriledi.
Mali krizler ve puan silme cezaları Altay’ı adeta uçurumun kenarına itti. 800 milyon TL’yi aşan borç yükü, kulübün ayakta kalmasını zorlaştırırken, 2021-22 sezonunun devre arasında uygulanan transfer yasağı da kadro yapılanmasında büyük sıkıntılar doğurdu. Bu süreçte kulüp kadrosuna takviye yapamazken, yatırımcı bulma çabaları da sonuçsuz kaldı.
Kadro büyük ölçüde dağıldı: Son üç yılda 13’ü yabancı olmak üzere toplam 31 futbolcu takımdan ayrıldı. Bu boşluğu doldurmak amacıyla altyapıdan yetişen genç oyunculara yönelen Altay, 43 yaşındaki eski golcüsü Murat Uluç’u bile futbola geri döndürerek sahaya sürdü.
Yeni stadyum uğur getirmedi: 2021’de açılan ve efsane futbolcu Mustafa Denizli’nin adını taşıyan Alsancak Mustafa Denizli Stadı, Altay için bir dönüm noktası olamadı. Bu statta oynanan 63 karşılaşmada sadece 18 galibiyet elde eden siyah-beyazlılar, yeni evlerinde üç lig birden kaybetti.
Teknik adam ve başkan istikrarsızlığı: Son üç sezonda Altay’da tam 11 teknik direktör görev yaptı. Kulüp aynı dönemde 5 başkan değiştirerek yönetimsel açıdan da istikrarsız bir süreç geçirdi. 2016-2021 yılları arasında kulübü 3. Lig’den Süper Lig’e taşıyan Özgür Ekmekçioğlu’nun 2022’de görevden ayrılmasının ardından ise mali krizin kontrolü kaybedildi.
