Ernesto Valverde Tejedor, 9 Şubat 1964'te İspanya’nın Extremadura bölgesindeki Viandar de la Vera köyünde doğdu. Futbolculuk kariyerinde 14 yıl boyunca forvet pozisyonunda oynayan Valverde, Alavés ve Sestao gibi küçük takımlarda başlayan serüvenini Espanyol, Barcelona ve Athletic Bilbao gibi büyük kulüplerde sürdürdü.
Espanyol formasıyla La Liga’da 31 Ağustos 1986’da Atlético Madrid’e karşı ilk maçına çıktı. Özellikle 1988 UEFA Kupası finaline kadar yükselen Espanyol takımının önemli bir parçasıydı. Barcelona’da geçirdiği iki sezonda ise Copa del Rey ve UEFA Kupa Galipleri Kupası şampiyonlukları yaşadı. Ancak bu süreçte sınırlı süre buldu ve 1990 yılında Athletic Bilbao’ya transfer oldu.
Athletic Bilbao’da altı sezon forma giyen Valverde, 1992-1994 yıllarında La Liga’da kaydettiği 20 golle dikkat çekti. Bu dönemde “Txingurri” (Karınca) lakabını aldı. Kariyerinin son durağı olan Mallorca’da kısa bir süre forma giydikten sonra 1997 yılında futbolculuk kariyerini noktaladı.
Valverde, İspanya Milli Takımı formasıyla yalnızca bir kez sahaya çıktı. Bu, 1990 yılında İzlanda’ya karşı alınan 2-1’lik galibiyette oynadığı 20 dakikalık süreydi.
Teknik Direktörlük Kariyeri
Valverde’nin antrenörlük kariyeri, futbolculuğu kadar dikkat çekici. 1997 yılında Athletic Bilbao’nun altyapısında çalışmaya başlayan Valverde, 2003 yılında takımın başına geçerek La Liga’da ilk ciddi teknik direktörlük deneyimini yaşadı. Takımı UEFA Kupası’na taşıyan Valverde, daha sonra Espanyol, Olympiacos, Villarreal ve Valencia gibi önemli kulüpleri yönetti.
Olympiacos ile 2008-09 ve 2011-12 sezonlarında iki kez "çifte kupa" kazanan Valverde, Yunanistan’daki başarısıyla büyük övgü topladı. Barcelona’ya 2017 yılında teknik direktör olarak döndüğünde, 2017-18 sezonunda La Liga ve Copa del Rey şampiyonluklarına imza attı.
2013 yılında ikinci kez Athletic Bilbao’nun başına geçen Valverde, kulüpte iki dönem çalışarak toplamda 306 maçla kulüp tarihinde en fazla maça çıkan teknik direktör oldu. Bu süreçte takımı, 2015 İspanya Süper Kupası’nı kazanarak 31 yıl sonra bir kupa sevinci yaşadı.
Fenerbahçe maçı öncesi yorumları
Ernesto Valverde, şu anda Athletic Bilbao’nun başında. 2024 yılında UEFA Avrupa Ligi’nde mücadele eden takımının Fenerbahçe ile karşılaşacağı maç öncesi düzenlenen basın toplantısında Valverde, Fenerbahçe’nin güçlü kadrosuna ve teknik direktör Jose Mourinho’ya övgülerde bulundu. Deneyimli çalıştırıcı, “Fenerbahçe büyük bir kulüp. Zor bir maç olacak, ancak elimizden gelenin en iyisini yapacağız.” dedi.
