Türkiye'nin deprem gerçeğiyle mücadelesinde önemli bir isim olan Ahmet Mete Işıkara, bilimsel çalışmaları ve toplumsal duyarlılığıyla iz bıraktı. "Deprem Dede" olarak anılan Işıkara, afet hazırlığı konusundaki uyarılarıyla dikkat çekti. Peki, Deprem Dede ismiyle tanınan Ahmet Mete Işıkara kimdir?
Prof. Dr. Ahmet Mete Işıkara: Türkiye’nin "Deprem Dedesi"
1941 yılında Mersin’de dünyaya gelen Ahmet Mete Işıkara, yaşamını yalnızca yer kabuğunun sırlarını çözmeye değil, aynı zamanda halkı bilinçlendirmeye adadı. Eğitim hayatına Gazi Paşa İlkokulu ve Mersin Lisesi’nde başladı; jeofizik mühendisliği alanındaki yolculuğu ise İstanbul Üniversitesi Fen Fakültesi’nde hız kazandı. Aynı yıl asistan olarak akademik kariyerine adım attı.
Yurtdışı eğitimini Londra Üniversitesi Imperial College ve Almanya'da Göttingen Üniversitesi’nde sürdüren Işıkara, manyetik alanlar ve yer kabuğunun yapısı üzerine önemli araştırmalar yürüttü. 1970'li ve 1980’li yıllarda hem Türkiye’yi hem Avrupa’yı temsil eden görevlerde bulundu. Avrupa Konseyi, Avrupa Deprem Komitesi ve Türkiye Ulusal Jeodezi ve Jeofizik Birliği gibi platformlarda ülkesini başarıyla temsil etti.
1985 yılında Boğaziçi Üniversitesi’ne katılan Işıkara, Kandilli Rasathanesi ve Deprem Araştırma Enstitüsü’nde müdürlük görevine kadar yükseldi. 1991’den itibaren enstitüde yürüttüğü çalışmalarda Türkiye’nin deprem araştırmaları altyapısını güçlendirdi. 1999 Marmara Depremi sonrası ise yalnızca bilim insanı değil, bir halk kahramanı olarak anılmaya başlandı. “Deprem öldürmez, bina öldürür” sloganı onun öncülüğünde bir toplum refleksine dönüştü.
Halk arasında “Deprem Dede” olarak tanınan Işıkara, özellikle çocuklar ve gençler üzerinde büyük bir etki yarattı. Eğitim projeleri, seminerler ve simülasyon merkezleriyle yüz binlerce kişiye ulaştı. Afete Hazırlık ve Deprem Eğitimi Derneği’nin başkanlığını yürüten, Türk Kızılay’ında danışmanlık yapan Işıkara, afet bilincinin yaygınlaştırılmasında sistem kurucu bir rol üstlendi.
Kariyeri boyunca yalnızca bir bilim insanı değil, bir eğitimci ve toplumsal lider olarak hareket eden Prof. Dr. Ahmet Mete Işıkara, 21 Ocak 2013’te yaşamını yitirdi. Ancak onun yaktığı meşale, bugün hâlâ deprem simülasyon merkezlerinde, okullarda ve kamu bilincinde ışık saçmaya devam ediyor.
