Süper Lig’in İzmir temsilcisi Göztepe, altyapısına kazandırdığı genç yetenekleri profesyonel arenaya hazırlamaya devam ediyor. Bu isimlerden biri olan Nijeryalı orta saha oyuncusu Anthony Junior Dennis, kısa sürede gösterdiği performansla dikkatleri üzerine çekmeyi başardı. Sport Republic’in Afrika çapındaki geniş scout ağı sayesinde Ocak 2023’te Göztepe U19 takımına transfer edilen Dennis, kulüp tarafından uzun vadeli bir yatırım olarak görülüyordu. Ancak, beklenenden çok daha kısa sürede profesyonel seviyeye yükseldi.
Geçen sezon Teknik Direktör Stanimir Stoilov’un göreve gelmesiyle birlikte A takım kadrosunda kendine yer bulan genç futbolcu, ilk kez 27 Ocak 2024 tarihinde Çorum FK deplasmanında şans buldu. O maçta, Doğan’ın sakatlanmasıyla oyuna dahil olan Dennis, sahaya adım attığı andan itibaren büyük bir özgüvenle oynadı. Gösterdiği etkili performans sayesinde bir daha formayı bırakmadı ve Göztepe’nin 1. Lig’den Süper Lig’e yükselmesinde kilit rol oynadı. Sezon boyunca 15 lig maçına çıkan Dennis, orta sahadaki dinamizmi, top tekniği ve fizik gücüyle takıma büyük katkı sağladı.
Başarılı geçen sezonun ardından Göztepe yönetimi, genç oyuncunun gelişimini ödüllendirerek sözleşmesini 2027 yılına kadar uzattı. Süper Lig’de de aynı istikrarla devam eden Dennis, bu sezon takımının vazgeçilmez isimlerinden biri haline geldi. 20 lig maçında ilk 11’de sahaya çıkan Nijeryalı oyuncu, fiziksel gücü, oyun görüşü ve mücadeleci yapısıyla birçok kulübün radarına girmeyi başardı.
Bu çıkışının en büyük ödüllerinden biri ise milli takım çağrısı oldu. Dennis, henüz 20 yaşındayken Nijerya Milli Takımı'nın Dünya Kupası Afrika Elemeleri aday kadrosuna davet edildi. Afrika kıtasının en güçlü futbol ülkelerinden biri olan Nijerya’nın 2026 Dünya Kupası Elemeleri kapsamında Zimbabwe ve Ruanda ile oynayacağı maçlarda aday kadroda yer alacak olan Dennis, kariyerinde ilk kez milli formayı giymenin heyecanını yaşayacak.
Göztepe'nin altyapısından yetişen ve kısa sürede Avrupa’nın dikkatini çeken Dennis'in geleceği büyük merak konusu. Eğer performansını istikrarlı bir şekilde sürdürürse, çok daha büyük kulüplerin transfer listesine girmesi kaçınılmaz görünüyor.
