Karşıyaka, yıllardır İzmir'in Süper Lig ve Avrupa'daki önemli basketbol markası olarak tanınırken, bu sezon yaşadığı mali sıkıntılar nedeniyle zorlu bir süreçten geçiyor. Sezon başında 26 yıllık isim sponsorunu kaybeden ve yeni bir sponsor bulamayan kulüp, bütçesinin en yüksek olduğu şubede maaşları camia desteği, Yaşar Ailesi, Mesut Sancak, reklam ve kombine gelirleriyle ödeyebildi. Ancak geçtiğimiz hafta itibarıyla bu destek de yetersiz kalınca, takımdaki 6 yabancı oyuncudan 4’ü ayrıldı.
Boutsiele, Jefferson, Webb ve McCollum'un takımdan ayrılmasıyla yalnızca Russell ve McDermott ile kalan Karşıyaka, güçlü lider Fenerbahçe Beko karşısına yerli ağırlıklı bir kadroyla çıktı. Mustafa Kemal Atatürk Karşıyaka Spor Salonu'nda oynanan mücadelede, eksiklerine rağmen direnç gösteren yeşil-kırmızılılar, dar rotasyonun ve pota altındaki alternatifsizliğin etkisiyle 101-90 mağlup oldu. Russell'ın 40 sayıyla ligde sezonun sayı rekorunu kırdığı karşılaşmada, Kenan Sipahi ve Muhsin Yaşar da sakatlıklarına rağmen forma giydi.
Taraftarın Tepkisi
Maçı tıklım tıklım dolduran Karşıyaka taraftarı, eksik kadroya rağmen sergilenen mücadeleyi alkışlarla destekledi. Karşılaşma sonunda oyuncuları tribüne çağırarak moral veren taraftarlar, yıllardır uluslararası arenada başarı sağlayan takımlarına destek verilmemesine tepki gösterdi. Kulübün ekonomik sıkıntıları nedeniyle Boutsiele'nin Dubai BC’ye transfer olduğu, Jefferson’un sözleşmesini feshederek kulübü FIBA’ya taşıdığı, Webb'in "buy out" ödeyerek ayrıldığı ve McCollum’un maaş sorunu nedeniyle Fenerbahçe'ye imza attığı öğrenildi.
Ufuk Sarıca'nın Açıklamaları
Antrenör Ufuk Sarıca, Karşıyaka’da toplam 10’uncu sezonunu geçirdiği süreçte yaşanan sponsor krizinin kendilerini derinden etkilediğini belirtti. Taraftarın yarattığı atmosferin önemine vurgu yapan Sarıca, "Bu atmosferlere alışığız. Ancak bu kadar eksik bir kadroyla Fenerbahçe gibi bir rakibe karşı oynamak çok zor. Oyuncularım ve ekibimle birlikte elimizden geleni yaptık. Çok zor bir dönemden geçiyoruz. Herkese teşekkür ediyorum" dedi.
