Koton'un kurucularından Gülden Yılmaz, başarılarının ardındaki sırları hala gizemini koruyor. Moda dünyasında yıllardır adından söz ettiren bu isim, Türkiye'nin en büyük markalarından birini yaratmayı başardı. Peki, Koton'un kurucularından iş insanı Gülden Yılmaz kimdir?
Gülden Yılmaz kimdir?
Gülden Yılmaz, 1966 yılında Adapazarı'nda dünyaya geldi. İlk, orta ve lise öğrenimini doğduğu şehirde tamamladıktan sonra 1987 yılında Marmara Üniversitesi Rehberlik ve Psikolojik Danışmanlık Bölümünden mezun oldu. Üniversite eğitimini tamamladıktan sonra İstanbul’da Özel Dost Lisesi’nde Eğitim Uzmanı olarak görev yaptı.
1988 yılında eşi Yılmaz Yılmaz ile birlikte, Kuzguncuk’ta açtıkları ilk Koton mağazasıyla hazır giyim sektörüne adım atan Gülden Yılmaz, mağaza konsept tasarımından müşteri hizmet ilkelerinin geliştirilmesine kadar pek çok alanda liderlik yaptı. Modern mağazacılık anlayışını geliştiren ve bu vizyonun markaya yansımasını sağlayan Yılmaz, Koton’un büyüme ve gelişim sürecinde öncü bir rol oynadı. Şirketin kurucu eş başkanlığını uzun yıllar boyunca üstlenen Gülden Yılmaz, günümüzde Koton Yönetim Kurulu Üyesi olarak koleksiyonların koordinasyonu ve pazarlama faaliyetlerinde aktif görev almayı sürdürüyor.
Gülden Yılmaz, Koton’un başarısında önemli bir pay sahibi olarak, markayı ulusal ve uluslararası pek çok ödüle taşıyan isimlerden biri oldu. Kendisi de birçok prestijli ödüle layık görüldü. 2008 yılında Ekonomist Dergisi’nin düzenlediği “Ekonomide Yılın İş İnsanları” araştırmasında “Yılın Kadın Girişimcisi” seçildi. Aynı yıl Koton, perakende sektörünün en saygın ödüllerinden biri olarak kabul edilen MAPIC 2008’de ‘Perakende Başarı Öyküsü’ kategorisinde büyük ödülü kazandı. 2009 yılında ise Ernst&Young tarafından düzenlenen “Yılın Girişimcisi” yarışmasında eşi Yılmaz Yılmaz ile birlikte ‘Yılın Girişimcisi’ ödülüne layık görüldü. Son olarak, 2020 yılında Türkiye İhracatçılar Meclisi’nin verdiği İhracatın Güçlü Kadınları Markalaşma Özel Ödülü’nü kazandı.
Gülden Yılmaz, iş dünyasındaki başarısını çeşitli sosyal sorumluluk projeleriyle de taçlandırdı. 2009 yılından bu yana TOBB Genç Girişimciler Kurulu Başkan Yardımcılığı görevini yürüten Yılmaz, 2011-2018 yılları arasında G3 Forum Platform Başkanlığı görevini üstlendi. Ayrıca Türkiye İş Kadınları Derneği’nin (TİKAD) kurucu üyelerinden biri olup, 2009-2015 yılları arasında Türkiye Giyim Sanayicileri Derneği (TGSD) Yönetim Kurulu Üyesi olarak görev yaptı.
Sosyal sorumluluk projelerine öncelik veren bir lider olarak, Gülden Yılmaz özellikle gençlerin ve kadınların iş gücüne katılımını destekleyen çalışmalara öncülük etti. GAP İdaresi Başkanlığı ve UNDP iş birliğiyle hayata geçirilen El Emeği Projesi ile TSKB ve AFD iş birliğiyle yürütülen Eşitiz Projesi gibi toplumsal cinsiyet eşitliğini hedefleyen projelerin liderliğini yaptı. Bu tür projelerle topluma fayda sağlamayı amaçlayan Yılmaz, bu alandaki çalışmalarına devam etmektedir.
Gülden Yılmaz, evli olup, bir kız ve bir erkek olmak üzere iki çocuk annesidir.
