İngiltere Premier Lig’in 31. haftasında oynanan Everton – Arsenal karşılaşması, sonucu kadar hakem kararlarıyla da gündeme damga vurdu. Goodison Park'ta oynanan ve 1-1 eşitlikle tamamlanan mücadelede hakem Darren England'ın uzatma dakikalarını dolmadan maçı bitirmesi büyük tartışma yarattı. Hem Everton hem de Arsenal cephesinden yükselen itirazlar, karşılaşmanın son anlarında tansiyonu artırdı. Karşılaşma dengeli bir oyunla başladı. İlk 30 dakikalık bölümde iki takım da kontrollü bir oyun sergilerken, gol perdesini Arsenal 34. dakikada Leandro Trossard’ın ayağından açtı. Trossard’ın ceza sahası dışından sert vuruşu ağlarla buluştu ve Arsenal 1-0 öne geçti. İlk yarı bu skorla tamamlandı. İkinci yarının hemen başında Everton eşitliği sağladı. 49. dakikada kazanılan penaltıyı Iliman Ndiaye gole çevirerek skoru 1-1’e getirdi. Kalan dakikalarda iki takım da galibiyet için yüklenmesine rağmen başka gol sesi çıkmadı.
Uzatma Krizi
Maçın en çok konuşulan anı, uzatma dakikalarında yaşandı. Karşılaşmanın hakemi Darren England, normal sürenin sonunda 4 dakika uzatma işareti verdi. Ancak uzatmanın tam dolmasına saniyeler kala, hakem düdüğünü çalarak maçı bitirdi. Bu karara ilk olarak Evertonlı oyuncular büyük tepki gösterdi. Çünkü takım, serbest vuruş için topun başındaydı ve önemli bir hücum şansı elde etmişti. Tepkiler üzerine hakem kısa bir değerlendirme yaptı ve müsabaka yeniden başladı. Ancak sadece birkaç saniye sonra kullanılan serbest vuruşun ardından England bu kez de Arsenal atağı başlamadan oyunu sona erdirdi. Bu defa itiraz sırası Arsenal oyuncularındaydı. Kendi hücum şanslarının engellendiğini savunan futbolcular hakeme yoğun tepki gösterdi. Her iki takım da uzatma süresinin adil şekilde oynanmadığını savunurken, karşılaşmanın ardından sosyal medyada da Darren England’ın kararı büyük yankı uyandırdı. Bu olay sonrası İngiltere Futbol Federasyonu’nun maçla ilgili bir değerlendirme yapıp yapmayacağı ve hakem Darren England hakkında herhangi bir yaptırım uygulayıp uygulamayacağı merak konusu oldu. Premier Lig'de son dönemde artan hakem kararları tartışmaları, bu karşılaşmayla birlikte yeniden alevlendi. Everton ile Arsenal arasındaki mücadele 1-1 sonuçlanırken, maçtan çok hakem kararı konuşulmaya devam ediyor.
