Afrika'daki başarılarıyla gündeme gelen "Russ Cook Kimdir?" sorusu, koşu dünyasının en çok tartışılan konularından biri haline geldi. Ne zamandır koşuyor? Hangi rekorlara imza attı? Kaç gün içinde kaç kilometre koştuğu, adeta bir efsaneye dönüşen bu ismin hikayesinde gizli. Sizler için bu sıra dışı koşucunun serüvenini mercek altına aldık. İşte detaylar...
Russ Cook kimdir?
Britanyalı dayanıklılık sporcularından Russ Cook, kırdığı dünya rekorlarıyla adından söz ettirmeye devam ediyor. Kendisine "Hardest Geezer" olarak da hitap edilen Cook, 13 Mart 1997'de Worthing, West Sussex'de dünyaya geldi.
Cook'un adını dünya çapında duyuran en dikkat çekici başarısı, Afrika kıtasının tamamını koşarak gerçekleştirdiği "Project Africa" oldu. 22 Nisan 2023 tarihinde Cape Agulhas, Güney Afrika'dan koşmaya başlayan Cook, 7 Nisan 2024 tarihinde Tunus'un Ras Angela noktasına vararak bu muazzam yolculuğunu tamamladı. Bu başarıyla Cook, Afrika kıtasının en güney noktasından en kuzey noktasına koşan tek insan unvanını elde etti.
Ancak, Cook'un bu unvanı kazanmasının ardından birçok kişi ve kuruluş, daha önce benzer bir iddiada bulunduklarını ileri sürdü. Ancak, Cook'un farkı, Güney Afrika'nın en güneyinden kuzeyine kadar koşmasıydı ki bu başka hiçbir koşucunun gerçekleştiremediği bir şeydi. İngiliz Nicholas Bourne, 1998'de benzer bir iddiada bulunmuş olsa da, Cook'un yaptığı gibi Güney Afrika'nın en güneyinden başlayıp Afrika'nın en kuzeyine kadar koşmamıştı.
Dünya Koşucular Birliği (WRA) ise Cook'un iddiasını tartışmalı bir şekilde reddetti ve Jesper Olsen'in 2010'da bu görevi tamamladığını iddia etti. Ancak, Olsen'in bitiş noktası Mısır'ın Taba kasabasıydı ve bu nokta, ülkenin en kuzey noktası bile değildi. Olsen'in koşusu, Cook'un yaptığı gibi Afrika kıtasının tamamını kapsamadığı için Cook'un unvanı tartışmasız kaldı.
Cook'un diğer dikkat çeken başarıları arasında, 68 gün içinde İstanbul'dan İngiltere'nin Worthing şehrine koşması ve bir arabayı çekerken en hızlı maratonu koşması (9 saat 56 dakika) bulunuyor.
Nisan 2024 itibariyle, Cook'un Afrika'nın en güneyinden (Cape Agulhas, Güney Afrika) en kuzeyine (Ras Angela, Tunus) koşan ilk kişi olduğu iddiasına karşı herhangi bir itiraz yapılmamıştır. Russ Cook, dayanıklılık ve azimle dolu bu müthiş başarılarıyla koşu dünyasında unutulmaz bir iz bırakmıştır.
