NASA’nın Boeing Starliner kapsülüyle Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) gönderdiği ve sadece bir haftalık bir görev yapması beklenen iki astronot, sekiz aydan uzun süredir uzayda mahsur durumda. Teknik arızalar nedeniyle eve dönüşleri sürekli ertelenirken, NASA yeni çözümler üretmeye çalışıyor. Peki, astronotlar ne zaman dönecek? Orada nasıl hayatta kalıyorlar? İşte detaylar…
Uzayda kalan astronotların dönüş tarihi
Amerikalı astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams, 5 Haziran 2024’te Boeing’in Starliner kapsülüyle ISS’ye gönderildi. Ancak kapsülde meydana gelen itici motor arızaları ve helyum sızıntıları, ekibin güvenli bir şekilde geri dönememesine yol açtı. NASA, güvenlik önlemi olarak Starliner'ı boş geri gönderdi ve astronotlar ISS’de kalmaya devam etti.
Başlangıçta sekiz günlük bir test uçuşu olarak planlanan görev, aylardır süren bir bekleyişe dönüştü. Ancak NASA’nın yaptığı son açıklamaya göre, astronotların dönüşü 19 Mart 2025 civarında gerçekleşebilir.
NASA, SpaceX ile iş birliği yaparak dönüş sürecini hızlandırmayı hedefliyor. Crew-10 misyonu kapsamında yeni bir Dragon kapsülü 12 Mart’ta uzaya gönderilecek. Planlanan devir teslim sürecinin ardından astronotların Crew-9 ekibiyle birlikte Dünya'ya dönüşü sağlanacak. SpaceX’in Endurance adlı kapsülü, Wilmore ve Williams’ı Nick Hague ve Alexander Gorbunov ile birlikte ISS’den alacak. Böylece, dönüş planı yaklaşık iki hafta öne çekilmiş olacak.
Astronotlar ne yiyorlar, nasıl zaman geçiriyorlar?
Her ne kadar "mahsur kaldılar" denilse de, ISS oldukça gelişmiş bir yaşam alanı sunuyor. NASA astronotu Victor Glover’ın aktardığına göre, Starliner kapsülünde “yedi yatak odası ve üç banyo” bulunuyor. Su kaynakları bol ve yakın zamanda yapılan ikmal görevleri sayesinde astronotların yiyecek stokları da fazlasıyla yeterli durumda.
Astronotlar, ISS’de bilimsel deneyler ve bakım çalışmalarıyla meşgul olarak zaman geçiriyorlar. Wilmore ve Williams, uzayda uzun süre görev yapmaya alışkın oldukları için bu bekleyiş onlar için çok büyük bir sürpriz değil. Daha önce de uzun soluklu görevlerde yer almış olan astronotlar, moral ve motivasyonlarını yüksek tutarak görevlerine devam ediyorlar.
SpaceUpClose haber sitesinin kurucusu Ken Kremer’e göre, astronotların "mahsur" kaldığını düşünmek doğru değil:
"Oradaki astronotlar gayet mutlu. Çoğu insan mahsur kaldıklarını düşünüyor ama durum öyle değil. Evet, planlar değişti ama bu astronotlar daha önce de uzun süreli görevlerde bulundular."
Her ne kadar teknik aksaklıklar nedeniyle dönüşleri gecikmiş olsa da, NASA ve SpaceX’in iş birliği ile Wilmore ve Williams’ın sağ salim Dünya’ya dönmesi için çalışmalar hız kesmeden devam ediyor. Eğer her şey planlandığı gibi giderse, Mart ayı ortasında ISS’deki uzun bekleyiş sona erecek
