İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, New York Times'a yazdığı bir yazıda, tutuklanmasının arkasındaki sebepleri ve yaşadığı süreci anlattı. İmamoğlu, yazısında şu ifadeleri kullandı: "Türkiye Cumhurbaşkanı'nın en büyük rakibi olarak tutuklandım."
İmamoğlu'nun yazısının tamamında şu ifadelere yer verdi:
"Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, beni sandıkta yenemeyeceğini fark edince, yolsuzluk, rüşvet, suç örgütü yönetmek ve yasadışı PKK ile iş birliği gibi temelsiz suçlamalarla beni gözaltına aldırdı. Bu suçlamalara dair inandırıcı bir delil yok. Mali suçlamalar nedeniyle görevimden uzaklaştırıldım.
Bu gelişme, partim Cumhuriyet Halk Partisi'nin bir sonraki cumhurbaşkanlığı seçimi için yapacağı ön seçimden sadece dört gün önce yaşandı. Dramatikti ama şaşırtıcı değildi.
19 Mart sabahı erken saatlerde, çok sayıda silahlı polis memuru bir gözaltı emriyle kapıma dayandı. Bu sahne, Türkiye’nin en büyük şehri İstanbul’un seçilmiş belediye başanına değil de bir teröristin yakalanmasına benziyordu.
Erdoğan’ın desteklediği adaylara karşı üç kez yarıştım: 2019’da iki kez, geçen yıl bir kez daha. Üçünde de Erdoğan bizzat kampanya yürüttü, ancak hepsini ben kazandım."
