Kadının toplumdaki yerinin hala tartışıldığı ve 21. Yüzyıl’da bile kadını bir yere koyamadığımız bu günlerde, koca bir hanedanı yöneten bir kadından bahsetmek istiyorum. Hayır, konumuz Kraliçe Elizabeth değil, bu kez konumuz Kraliçe Victoria. İnternette yer alan bilgilere göre 20 Haziran 1837’de doğan ve 22 Ocak 1901’de hayatını kaybeden Kraliçe Victoria, II. Elizabeth’ten sonra Britanya tarihinde en uzun süre tahtta hüküm süren hükümdardı. Kraliçe Victoria, 64 yıl süren iktidarı süresince birçok entrika ve zorluklarla mücadele etti.
Kraliçe Victoria döneminde orta sınıf yükselişe geçerken, bu durumun kültür açısından da önemli etkileri olmuş, sanayileşmenin artışıyla orta sınıf nüfusu artmış, bu da kültür ve ahlakın değişmesine, mahremiyet ve saygınlık arzusunun evlerdeki yaşam tarzlarına etki etmesine neden olmuştu. Victoria döneminde çekirdek aile oldukça önemliydi. Ev bir sığınak olarak görülürken, evliliğin ise kolaylık veya paradan çok, romantik aşk ve arkadaşlığa dayanması gerektiği söyleniyordu. Erkeklerin evi geçindirmeleri, kadınların ise evi çekip çevirmesi ve çocuklarına bakması bekleniyordu.
Yas dönemi
Toplumun yanı sıra Kraliçe Victoria da kendi ailesi içerisinde romantizme oldukça ilgi duyuyordu. Victoria, 1840'ta kuzeni Saxe-Coburg ve Gotha Prensi Albert ile evlendi. Bu evlilikten 9 çocukları oldu ve çocuklarının hepsi Avrupa’nın önemli hanedan üyeleri ile evlendikleri için Kraliçe Victoria ‘Avrupa’nın büyükannesi’ lakabını aldı. Kraliçe Victoria, eşi Albert'in 1861'deki ölümünden sonra büyük bir yas dönemine girdi ve uzun bir süre halkın önüne çıkmadı. Ve bir iddiaya göre ise, Albert’ın ölümünün ardından Kraliçe, kendi ölümüne kadar siyahtan başka herhangi bir renkte kıyafet giymedi. Prens Albert, 42 yaşında Windsor Kalesi'ndeki Mavi Oda'da Tifo Ateşi'nden öldü. Kraliçe içinde bulunduğu yas döneminde bu odayı sık sık dua etmek için kullanmış, odaya her gün taze çiçekler koydurmuştu. Saltanatının geri kalanını yas içinde geçirdi. Kraliçe Victoria’nın ardından taht oğlu VII. Edward’a geçti. Edward’ın ardından oğlu V. George, onun ardından VIII. Edward, onun ardından VI. George ve ardından ise tahtın uzun süre sonra yeniden bir kadın tarafından yönetildiği dönem olan II. Elizabeth dönemi başladı. Elizabeth, Kraliçe Victoria’nın ardından tahta geçen ilk kadın ve 70 yıllık hüküm süresi ile en uzun süre tahtta kalan hükümdar oldu.
